Kaupallisen toiminnan sääntely eri maissa on vapaakaupan ja reilun kaupan politiikan painopiste, mutta molemmat käsittelevät aihetta eri näkökulmista. Vapaakauppa keskittyy esteiden vähentämiseen ja tiettyjä maita tai teollisuudenaloja suosivaan politiikkaan. Reilu kauppa suosii työntekijöiden oikeuksia, parempia työoloja ja pyrkii poistamaan palkkaerot maittain.
Vapaakauppa ja esteiden vähentäminen
Vapaakaupan kannattajat korostavat maiden välisten esteiden vähentämistä ja etuuskohteluun tähtäävien politiikkojen poistamista, jotka suosivat maita tai tiettyjä teollisuudenaloja. Vapaakauppiaat uskovat, että yrityksen tulisi menestyä tai epäonnistua sen kyvyn perusteella, että se pystyy vastaamaan vapaille ja avoimille markkinoille tarvitsematta erityisiä valtion suojeluja teollisuuden tai sen työntekijöiden suojelemiseksi. Monet vapaakaupan kannattajat kannattavat tariffien ja tukien poistamista ja vastustavat säännöksiä, jotka pakottavat yrityksiä maksamaan ylimääräistä liiketoiminnasta ulkomaisilla markkinoilla.
Reilun kaupan painopiste työoloissa
Reilun kaupan kannattajat keskittyvät työvoiman palkoihin ja työoloihin kehittyvillä markkinoilla. Esimerkiksi reilun kaupan aktivisti taistelee työntekijöiden palkkojen korottamiseksi ja heidän työolojensa parantamiseksi, varsinkin kun suuri monikansallinen yritys päättää maksaa penniä tunnissa työstä yhdessä maassa sen sijaan, että muualla vietettäisiin kymmeniä dollareita tunnissa. Reilut kauppiaat ehdottavat, että yritysten ja hallitusten tulisi säännellä kauppaa sen varmistamiseksi, että työntekijät saavat oikeudenmukaisen korvauksen ja turvallisen työympäristön.
"Reilua kauppaa" käytetään toisinaan nimenomaan viittaamaan politiikkoihin, jotka tarjoavat viljelijöille elantopalkan viljelystään, yleensä markkinahinnan yläpuolella, koska paikalliset ja pientilaviljelijät eivät usein voi kilpailla hinnalla suurten tehtaiden kanssa.
Vapaakauppa- ja reilun kaupan politiikat
Lähes yksikään hallitus ei noudata kauppapolitiikkaansa puhtaasti vapaakauppaa tai reilua kauppaa. Sen sijaan maat sekoittavat politiikkaa eri tavoin. Esimerkiksi Yhdysvallat, Meksiko ja Kanada ovat Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimuksen jäseniä, joka leikkasi protektionistisia esteitä kolmen maan välillä. Yhdysvallat tukee kuitenkin myös tiettyjä reilun kaupan politiikkoja.
Esimerkiksi Yhdysvaltain kauppaneuvottelija työskentelee Yhdistyneiden Kansakuntien kanssa tarjotakseen naisille ja vähemmistöille etuoikeutetun pääsyn yritysresursseihin ympäri maailmaa.
Erot poliittisessa ideologiassa
Vapaakaupan kannattajat ovat yleensä konservatiivisia tai libertaristisia; niiden tuki pienemmälle hallitukselle ja vähemmälle sääntelylle johtaa heidät skeptisiin varallisuuden tai tulojen uudelleenjakoa koskeviin hallituksen ohjelmiin. Reilun kaupan kannattajat sitä vastoin pyrkivät kohti yhteisöllisyyttä, joka suosii yhtäläisiä tuloksia, ja he ovat halukkaampia omaksumaan hallituksen toimet ihmisten elämänlaadun parantamiseksi. Nämä poliittisten näkymien erot tekevät kauppapolitiikasta usein huomattavan keskustelun aiheen kansallisissa lainsäätäjissä.
Talouden teorian erot
Yleensä taloustieteilijät tunnustavat, että vapaakauppa tarjoaa vähiten yleiskustannuksia tavaroiden ja palvelujen tuotannossa, joten vapaakauppaekonomisti painottaa kuluttajille alhaisempaa loppuhintaa, joka johtuu kauppapolitiikasta, jolla ei ole hallituksen määräämää hintamiinimiä . Jotkut taloustieteilijät uskovat kuitenkin, että reilun kaupan politiikat auttavat lisäämään talouteen enemmän kuluttajia ja että "reilun" työvoiman lisähinta on suurempi kuin taloudellinen nettohyöty, joka saadaan lisäämällä enemmän kuluttajia, joilla on käytettävissä olevia palkkoja.